Christian Paoli découvre les percussions en 1978 avec Guem. Passionné par les musiques latines, il approfondit ses connaissances en suivant l’enseignement de Coaty de Oliveira (batteur percussionniste brésilien) et Negrito Trassante. Il anime des cours de percussions pendant 3 ans à la faculté de Jussieu. Au cours de sa carrière, il a accompagné de nombreux artistes comme Nazare Pereira, Bia, Marcio Faraco, Chiquita, Georges Moustaki… Depuis 2006, il est intervenant à la Cité de la Musique et accompagne la chanteuse capverdienne Mariana Ramo.